イギリスのボーディングスクールにおける大人の社交の学び方

日本の学校とイギリスのボーディングスクールの大きな違いの一つに、単に学校として授業を行ったり、寮で生活を共にしたり、という機能の他に「社交性」「会話力」「ホストとしての振る舞い」を学ぶ機会を非常に重視し、それを実践する機会が与えられることが挙げられます。 

特に上流階級や国際的エリート層を多く輩出する学校では、「大人の社交」に近い体験を10代から積み重ねます。 

フォーマルディナー（Formal Dinner / House Dinner）

黒やネイビーのスーツ、場合によってはタキシードを着用し、長テーブルで数コースの食事を行います。これは、オックスフォードやケンブリッジにも続く英国伝統文化です。 

ここで主に学ぶのは、テーブルマナー ・初対面での会話 ・年上ゲストとの話し方 ・スピーチ文化 ・ワイン文化の基礎知識（英国では、大人が同伴し、食べ物が供されれば16歳から飲酒が可能） などで、具体的なイメージとしては、学校長や卒業生を招く晩餐会、ハウス対抗の試合後のディナー 、ゲストスピーカー付きの晩餐 などがあります。 

私がイギリスの私立校の一日を「服装」という観点で捉えた際にとても印象的だったのは、「イギリス人はTPOに合わせて一日のうちでも頻繁に着替える。」ということでした。たとえ生徒であっても、年がら年中同じ制服着用という訳ではなく、イベントに合わせて、髪の毛をきちんと撫で付けネクタイを締め上着を着こんで参加したり、体操服の上にパーカーを羽織ったり、水着にバスローブだったりします。それらの行事に参加する大人のロールモデルである先生も同様で、フォーマルディナーの際には、男性の先生はブラックスーツに蝶ネクタイ、女性の先生は肩出しのロング丈のドレスを着ていました。

ディベート大会（Debating Society）

イギリスの社交文化では「知的会話」が非常に重要です。

そのため、時事問題 、政治 、哲学 、倫理 、国際問題 について、ユーモアを交えながら議論する訓練をします。

特に有名なのが、Oxford-style debate やMUN（模擬国連） です。

ここでは、相手を否定せず反論する、 空気を壊さず主張する、 上品なユーモアを使うという英国的コミュニケーションを学びます。

プレップスクールやその後進学するシニアスクールでも、ディベート大会は頻繁に開催されます。息子が10歳の時に初めて挑んだディベート大会のテーマは、「幻想と夢の違い」がテーマで、2つのチームに分かれて生徒同士が知恵を出し合い、テーマを説明する演説を考えていました。チームを代表して発言する際には、普段のニックネーム呼びとは異なり、重々しく“Mr Kitada, Please.”と呼ばれて演説台に登壇して発言する息子の姿が大人っぽく見えたのを良く覚えています。

ボール（Ball）・ガラディナー

イギリスには「Ball culture（舞踏会文化）」が残っています。

学生向けでもWinter Ball（クリスマスパーティー）、Summer Ball（学年末のパーティー）、Charity Ball（寄付を集めるパーティー）、Graduation Ball（卒業を祝うパーティー）などがあります。

例えば近年の学生向けのパーティーでは、リージェンシー風テーマの「ブリジャートン（＝19世紀のロンドンの上流階級を舞台にした恋愛ドラマのタイトル）舞踏会」形式も人気です。

こうした場では、ダンス、 ドレスコード、パートナーのエスコートの仕方、 社交会話を学び、 ネットワークを広げる術を自然に学びます。

息子が編入したプレップスクールの保護者と先生の懇親会（Parent/Teacher Dinne）に夫と二人で初めて参加した際に一番衝撃的だったのは、お喋りに興じるたくさんの保護者や先生達の間を縫って、ワインやシャンパンやソフトドリンクを注ぐ役目を担っていたのが、その学校の11歳から12歳の子ども達だったことです。子ども達は単に飲み物を給仕するだけでなく、大人の社交の場に相応しい服装、振る舞いや適切な会話を実際に見聞きすることで大人の社交をつぶさに学んでいました。彼らは特に品行方正な生徒ということで先生がたから選ばれた最終学年の生徒達であり、子どもでありながらも学校の代表として大人のみが集う場に参加できることを大変誇りに思っている様子が見て取れました。最初は子どもからアルコールを注いでもらうことに罪悪感すら覚えた夫と私も、その後その生徒達がどういう基準で選ばれたか？またそういった大人の社交の場に子どもの頃から出入りすることで得られる教育とは何か？を先生がたから説明されて、むしろイギリスの教育の凄みを知った次第でした。

また、男子校や女子校の場合は、なかなか異性との交流がないのではないか？というご心配をされる保護者の方もいらっしゃいますが、イギリスの学校では、シニアスクールの高学年になると、学校同士が主催する合コンが開催されたりします。ダンスやゲームに興じながら、どうやって異性との距離を縮めていけば良いかを具体的に学んでいきます。

チャリティーイベント（Charity & Fundraising）

イギリスの上流教育では「社会貢献」が重要視されます。

そのため、チャリティーオークション、 募金ディナー 、地域支援イベント、 学生主催パーティー などを運営します。

ここで鍛えられるのは、イベントなどの主催や企画力、寄付をしてくれた人への対応、来賓接遇、人脈形成 です。

ティー文化・サロン文化

イギリスの社交の場面では「お茶の時間」が単なる飲食ではなく会話文化です。

イギリスの伝統的なスポーツにクリケットがありますが、プロのクリケット競技は一日では決着が付かず、何日にも亘って続けられる大変時間の掛かるスポーツとしても知られています。クリケットの試合中には、必ずティータイムと呼ばれるお茶の時間があり、大体午後3時ごろになると、2つのチームの選手達は交じり合って、サンドイッチ、スコーン、ケーキなどと共に紅茶やコーヒーを手に会話を楽しみます。

現在でも英国式フィニッシングスクール（＝主に未婚の女性が英国式の行儀作法などを学ぶ場所）では、アフタヌーンティー、テーブルセッティング、パーティーエチケット、会話術を教えています。

現代版としては、テーブルコーディネート、ワインテイスティング、サパークラブなどがその役割を担っています。

芸術・カルチャー系ソーシャル

イギリスでは「文化を共有する会話」が社交の核です。

そのため、観劇、アートイベント、音楽会、サロン、クリエイティブワークショップ が多く行われます。

最近では、Paint & Sip（絵画＋会話）、カクテルクラス、アートサロンのような、大人向け社交イベントも人気です。

おわりに

エリザベス1世の大航海時代に世界中に植民地を持ち、それぞれの植民地でリーダーとして活躍できる人材を育てることを主眼に発達したイギリスのボーディングスクールで行われる英国式「社交教育」の特徴は、日本の「マナー教育」とは異なり、相手を心地よくする、会話を続ける、ユーモアを使う、異なる階級や国籍と自然に交流することを学ぶ他に、場をホストする＝「空間運営能力」を重視します。

ボーディングスクールは、単に勉強する場所というより、「将来の国際社交界・ビジネス界の練習場」という側面が強いのが特徴です。

このように、様々な経験を通じて、自分で考え、選び取りながら行動していくという姿勢を自然に身に付けることができるイギリスのボーディングスクール。

皆さまのお子様の未来への投資として、お子様をイギリスのボーディングスクールにぜひ送り出してあげてください！